Hoe gebruik je de zoekfunctie?
Jeugdverblijfcentra die door de zoekfunctie geselecteerd worden, moeten voldoen aan alle ingebrachte criteria. Hoe meer zoekcriteria je invult, hoe verfijnder de zoekopdracht dus wordt. M.a.w. het aantal geselecteerde jeugdverblijfcentra wordt dan kleiner. Uiteraard is het niet verplicht om elk zoekcriterium in te vullen.

Waarom maakt de zoekfunctie een onderscheid tussen erkende en niet-erkende jeugdverblijven?
Voor niet-erkende jeugdverblijven zijn een pak minder gegevens beschikbaar op deze website. Gegevens die niet gekend zijn, kunnen uiteraard niet mee opgenomen worden in de zoekfunctie. Daarom kunnen een aantal zoekcriteria (bijv. volpension of aantal daglokalen) niet ingevuld worden vanaf het moment dat niet-erkende jeugdverblijfcentra mee in de selectie zitten.

Bij het zoeken op capaciteit verschijnen soms jeugdverblijven die niet aan de gevraagde capaciteit voldoen. Hoe kan dit?
De zoekfunctie houdt rekening met de mogelijkheden van elk jeugdverblijfcentrum. Mogelijkheden kunnen zijn dat meerdere groepen tegelijkertijd kunnen ontvangen worden (al dan niet in vaste entiteiten) of dat op hetzelfde domein nog andere jeugdverblijven staan die kunnen gehuurd worden.
Een concreet voorbeeld: je zoekt een gebouw voor een groep van 50 personen en zoekt via "capaciteit" alle huizen tussen 50 en 80 personen. Welke huizen kunnen dan tevoorschijn komen?
1. Alle huizen die zelf een maximumcapaciteit hebben tussen 50 en 80 personen, worden uiteraard geselecteerd.
2. Een huis van bijv. 100 personen, maar dat kan opgesplitst worden in twee delen (60 + 40 personen), zal in de selectie verschijnen. De entiteit van 60 personen voldoet immers perfect aan je vraag.
3. Sommige huizen (doorgaans met volpensionmogelijkheid) kunnen meerdere groepen tegelijkertijd ontvangen in eenzelfde gebouw. Deze huizen zullen niet alleen in de selectie worden opgenomen als ze een capaciteit hebben tussen 50 en 80, maar ook als deze hoger is dan 80.
4. Een huis van bijv. 20 personen kan toch geselecteerd worden, als op hetzelfde domein een huis staat voor bijv. 45 personen. Door beide huizen samen te huren, creëer je immers een capaciteit van 65.

Hoe kan je zoeken via de bezettingskalender?
Een aantal jeugdverblijven houdt een bezettingskalender bij via deze website. Enkel voor deze huizen kan via de zoekfunctie nagegaan worden of ze vrij zijn tijdens een gevraagde periode. Daarnaast zijn er huizen die geen kalender ter beschikking stellen of enkel een kalender aanbieden via een link naar hun eigen website.
Bij het zoeken op een beschikbare periode verschijnen drie categorieën:
1. Een aantal huizen zijn vrij tijdens de volledige gevraagde periode (of gedeetelijk vrij, in het geval dat er meerdere groepen tegelijkertijd kunnen verblijven).
2. Van huizen die geen kalender hebben op jeugdverblijven.be, is niet geweten of ze vrij zijn.
3. Voor een aantal huizen is minstens één nacht van de gevraagde periode bezet. Deze huizen worden weergegeven als "niet beschikbaar in de gevraagde periode".
Tip: maak de gevraagde periode niet langer dan nodig. Als je bijvoorbeeld op weekend wil gaan in november, kan je beter niet "1 tot 30 november" opvragen. Vanaf het moment dat er één dag in november verhuurd is, zal een jeugdverblijf immers niet meer verschijnen als "vrij". Je kan dan beter de vier weekends afzonderlijk opvragen.

Er wordt een onderscheid gemaakt tussen jeugdverblijfcentra met een erkenning, met een principiële erkenning en zonder erkenning.

Erkende jeugdverblijfcentra voldoen aan minimumnormen op het vlak van (brand)veiligheid en hygiëne. Deze minimumnormen werden vastgelegd door de Vlaamse overheid (via het decreet "toerisme voor allen") en worden gecontroleerd door Toerisme Vlaanderen.

Wat het uitrustingsniveau betreft (douches, bedden, daglokalen …), zijn de erkende jeugdverblijfcentra onderverdeeld in vier types: A, B, C en hostels. Per type worden een aantal minimumvoorwaarden opgesomd. Een jeugdverblijfcentrum van het type A moet bijvoorbeeld niet voorzien zijn van bedden. Een type B moet dan wel weer minimaal bedden hebben, maar bijvoorbeeld ook douches. Een type C is nog beter uitgerust. Zo moeten er onder andere voldoende daglokalen zijn en op de bedden ook dekens, kussens en beschermhoezen voorzien zijn. Een hostel heeft een aantal specifieke kenmerken en is bijvoorbeeld geschikt om individuele toeristen te ontvangen.
Hier vind je alle voorwaarden waaraan de verschillende types moeten voldoen: type A, type B, type C en hostels. 

Uitbaters die kunnen aantonen, op basis van bijvoorbeeld bouwplannen, dat het jeugdverblijfcentrum in de toekomst zal voldoen aan de erkenningsnormen uit het decreet "toerisme voor allen", krijgen van Toerisme Vlaanderen een principiële erkenning. Zolang het centrum niet definitief erkend is, kunnen echter geen garanties gegeven worden over het behalen van de verschillende criteria voor erkenning.

Niet-erkende jeugdverblijfcentra worden niet gecontroleerd op hygiëne, veiligheid en uitrustingsniveau. Dit wil niet zeggen dat deze jeugdverblijven per definitie onhygiënisch of onveilig zijn, wel dat CJT, Toerisme Vlaanderen en Afdeling Jeugd op dit vlak geen enkele garantie kunnen bieden en dus ook op geen enkele manier kunnen aansprakelijk gesteld worden. Vooraf zelf een bezoekje brengen is dus een absolute must alvorens je een niet-erkend jeugdverblijf zou boeken.
Enkel werd door CJT opgevraagd (en gecontroleerd) of het centrum over een brandveiligheidsattest beschikt.

Voor de niet-erkende jeugdverblijfcentra werden minder gegevens opgevraagd. Dit betekent ook dat je de zoekfunctie slechts ten volle kan benutten wanneer je enkel zoekt op de erkende of principieel erkende jeugdverblijfcentra. Wil je de niet-erkende centra in de lijst opnemen, dan wordt de zoekfunctie beperkt tot de basisgegevens.

De website jeugdverblijven.be heeft drie grote doelstellingen:

1. Voor jeugdgroepen is het dé website bij uitstek tijdens de zoektocht naar een geschikte kamp- of weekendplaats in Vlaanderen. Men vindt op de website uitgebreide informatie over alle erkende jeugdverblijfcentra en ook basisinformatie over niet-erkende centra die zich hebben kenbaar gemaakt. Een uitgebreide zoekfunctie, een gastenboek en een aantal opties zoals kalender en reservatiemogelijkheid maken de website gebruiksvriendelijk.

2. Voor uitbaters van erkende jeugdverblijfcentra vormt de website een uitstekend promotie-instrument naar Vlaamse jeugdgroepen, bovendien volledig gratis. Daarnaast worden een aantal handige tools aangeboden: beheer van reservaties, een kalenderfunctie en een module om het bijhouden van overnachtingsstatistieken eenvoudiger te maken.

3. De website jeugdverblijven.be zorgt voor betrouwbare gegevens. Cijfers en statistieken over de volledige sector van het jeugdtoerisme in Vlaanderen zijn voortaan op een vlotte manier beschikbaar. Tegelijk kunnen de subsidiërende overheden van de databank gebruik maken om steeds te beschikken over recent aangepaste adresgegevens.